パブリックブロックチェーン

仮想通貨の多くはパブリックブロックチェーンによって運用されており、誰でも参加することができます。しかし、管理者が不在のブロックチェーンであるため、どのように参加者の意見を合意させるかが問題となります。そこでそれぞれのブロックチェーンでは、合意の方法であるコンセンサスアルゴリズムを定めることで合意形成を行っています。例えば、ビットコインはPoW（プルーフ・オブ・ワーク）を採用しており、イーサリアムはPoWからPoS（プルーフ・オブ・ステーク）へ移行予定です。また、ネム（XEM）の採用するPoI（プルーフ・オブ・インポータンス）など、コンセンサスアルゴリズムにはさまざまな種類があります。

プライベートブロックチェーンなどのパーミッション型のブロックチェーンと比べると、パブリックブロックチェーンは誰でも参加ができるため参加者の数が多くなります。そのため合意形成に時間がかかり、トランザクション（取引）の承認速度も遅くなってしまいます。しかし、パブリックブロックチェーンは主に仮想通貨で利用される一方、パーミッション型のブロックチェーンは金融機関などの組織で利用されるといった、利用モデルや参加者数に違いがあるため、合意形成までの時間や速度の差は仕方がないものであるとも考えられます。